ENTRER DANS LE SITE 
TO VISIT THE SITE |
LE CHATEAU DE MENETOU-SALON La Route Jacques-Cœur est née en 1954 à l'initiative des propriétaires des châteaux de Culan, Ainay-le-Vieil et Meillant. Tout d'abord appelée "Circuit des Châteaux du Cœur de la France", la Route Historique la plus ancienne de France proposait des visites ainsi que des découvertes nocturnes et illuminations sur leurs sites, le ton était donné. Depuis 53 ans, la Route Jacques-Cœur ne cesse d'évoluer et d'innover pour le plus grand plaisir des visiteurs. Un demi-siècle plus tard, les membres se sont multipliés et la Route en compte désormais 16. JACQUES COEUR Né à Bourges en 1400 dans une maison proche de l'église Saint-Pierre-le-Marché, rue de la Parerie, où son père exerçait la profession de marchand pelletier. Il passe son enfance dans ce quartier de la rue des toiles, au pied du rempart et pas loin du Palais du duc Jean. Très jeune, il gére un des douze changes de la ville. Jacques Cœur devient un commerçant à une échelle beaucoup plus ample que ses concurrents de l'époque. Marchand mais aussi banquier, armateur, industriel, maître de mines dans le Forez, il est le contemporain de Jeanne d'Arc, de Gilles de Rais, et le confident d'Agnès Sorel. Il conçoit des routes, installe des comptoirs pour faire " commerce avec les infidèles ", créé une flotte de navires. Ses galées, et le négoce avec le Levant devint plus que prospère. Il est un " manager " d'une grande modernité, à la fois Receveur des taxes sur le sel, Commissaire aux Etats du Languedoc, maître des Monnaies et Argentier du Roi. Il tisse un réseau commercial de toute première importance, avec Montpellier, puis Lyon, Avignon, Limoges, Rouen et Paris. Comme l'écrivent ses biographes, " Il fut créateur, sans le savoir, des sociétés multinationales et des entreprises à succursales multiples, il réussit à stopper la dévaluation de la monnaie ". Il fut un génial administrateur et un diplomate dans des situations délicates, fréquentant les rois, les princes et les papes. En fait, la fortune du grand argentier ne serait pas due totalement à la vente de tissus ou de fourrures aux nobles de la cour, ni dans la fabrication de l'or à partir de métaux vils comme cela se murmurait dans les milieux alchimistes. C'était sans doute plus simple et plus rentable, il " jouait les différences de cours de l'Or et de l'Argent, entre l'Occident et le Levant. Jacques Cœur est anobli en 1441, et deux ans plus tard, il acquiert un terrain, pour y construire une " grant'maison ", ce que nous appelons le Palais. Les travaux vont commencer assez vite, mais les difficultés techniques apparaissent, car la construction se fait sur une partie du rempart gallo-romain. En 1450, le Palais est presque terminé. Jacques Cœur donne une fête dans la salle des festins, pour la réception organisée à la suite de l'accession comme archevêque de Bourges de son fils, Jean. Ce sera une des rares occasions pour Jacques Cœur de profiter de son palais. Jacques Cœur est arrêté sur l'ordre du roi Charles VII le 31 juillet 1451. Il est emprisonné pour une dizaine de motifs plus ou moins sérieux. Mais à l'époque on ne badine pas avec les aveux. Torturé et soumis à la question il avoue tout ce que veulent ses détracteurs, et il est condamné le 23 mai 1453. Il va finir sa vie aventureuse comme dans un roman de cape et d'épée. Il s'évade de sa prison, rejoint Rome et le Pape, affrète une flotte au nom de son illustre hôte, et s'en va combattre les infidèles. Il meurt le 25 novembre 1456 dans l'île de Chio, sans doute lors d'un combat naval avec les Turcs. LES SITES Les châteaux et édifices réservent des surprises à chaque étape de cette route. Le Château de Menetou-Salon est situé entre le Château de la Verrerie et Bourges, à proximité du Château de Maupas. Il est également au cœur même des vignobles de Menetou-Salon. Il est, avec le Château de Maupas, le seul château proposant aux visiteurs son vin de Menetou-Salon. La Route Jacques Cœur est l’occasion pour le visiteur de découvrir des lieux privilégié. L'extérieur du château de Meillant, et son gothique flamboyant est somptueux, avec sa tour du lion et un soupçon d'influence italienne, la Renaissance est en marche. L'intérieur, magnifiquement meublé, a conservé le charme de 1505 année de la visite du roi Louis XII…. Qui est venu visiter son parent Charles d'Amboise, lequel était absent de chez lui ce jour là, ce qui mit le roi en fureur. Les voyages officiels des grands de ce monde ont bien changé depuis cette époque. La Bussière et son château des Pêcheurs situé au milieu d'un lac est entouré d'un parc dessiné par Le Nôtre, alors que Gien, construit par Anne de Beaujeu en 1484 comprend un musée de la chasse unique en France. Ce château possédait dans les temps anciens un pigeonnier "où arrivaient des e-mail" en provenance de 4000 pigeons voyageurs ! A l'intérieur des châteaux, le visiteur découvre un mobilier particulièrement riche. Il faut dire que ces lieux sont généralement habités par leurs propriétaires, ce qui donne un caractère très particulier. On découvre aussi des collections ou des objets uniques. Ainsi, des pleurants du tombeau du Duc Jean de Berry sont présentés à La Verrerie, alors que Maupas possède une collection d'assiettes de faïence de France, avec 887 assiettes exposées au public, A Bourges le palais Jacques Cœur appelé pendant des lustres "la Grant'Maison" est le plus bel édifice civil du XV ième siècle. A Ainay-le-Vieil, appelé parfois le petit Carcassonne par sa typologie, ce sont les souvenirs des grands personnages de l'Histoire de France, Louis XII bien sûr, mais aussi Colbert, Marie-Antoinette et même Napoléon. Ce château appartient à la même famille depuis… 1467 et une promenade dans le parc et sa roseraie permet de se ressourcer dans notre Histoire médiévale et de songer à Anne de Bretagne. Autre lieu, autre personnage : A Argent-sur Sauldre, avec le souvenir d'un homme plus proche de nous, l'Abbé Moreux, sublime savant du XXe siècle. Par ses observations et ses recherches sur l'alchimie il aurait aimé travailler l'or et l'argent dans les mines de Jacques Cœur situées dans les Monts du Lyonnais. Le château, construit par Victor Louis comprend un magnifique musée des Métiers et des Traditions de France. Les villes qui adhèrent à la Route Jacques Cœur, ont en commun une grande passion pour l'Argentier du roi et pour l'Histoire en général. A Saint-Amand-Montrond , le souvenir de Sully ou du Grand Condé hante les souterrains de la forteresse de Montrond, alors que le musée Saint Vic possède de nombreuses œuvres dont les sculptures de Popineau. Lorsque vous êtes à Saint-Amand Montrond, ne manquez pas la Cité de l'Or, un palais des temps modernes en forme de pyramide. L'Abbaye de Noirlac constitue à côté de Saint-Amand, un passage obligé. Cette abbaye cistercienne, fondée en 1150 et sauvée par Prosper Mérimée, est un pur chef d'œuvre de ce que voulait réaliser Saint Bernard en réaction à l'Ordre de Cluny. Aubigny-sur-Nère, c'est la cité des Stuarts, avec une puissante Alliance franco-Ecossaise. Les maisons à colombage sont de toute beauté. Quant à Dun-sur-Auron, autrefois Dun-le-Roi, ses remparts et surtout son beffroi sont typiques de l'architecture du XVème siècle. Bourges enfin, avec le Palais, mais aussi les apports de Jacques Cœur dans la cathédrale de Bourges, pour laquelle il dépensa beaucoup d'argent. Son fils Jean ne fut-il pas archevêque de Bourges. Il faut voir la sacristie et ses vitraux, ou encore sa chapelle, représentant une Annonciation, sans doute un des plus beaux vitraux français du XV ième siècle La grande majorité de ces châteaux sont habités et il est possible ce côtoyer les maîtres des lieux, issus de familles illustres, dont celle de Jacques Cœur par son fils Geoffroy, c'est le cas de Béraud de Vogüe à La Verrerie, de Marie-France de Peyronnet à Ainay le Vieil et de la Princesse d’Arenberg au Château de Menetou-Salon. Vente de vin de Menetou Salon : http://www.boutiquemenetou.com |